Mixed Media

Twee weken geleden verscheen de catalogus bij de tentoonstelling “Niki de Saint Phalle: Outside – In” (museum Schunck, Heerlen). Sytze vertaalde voor deze catalogus twee teksten uit het Frans, van Niki de Saint Phalle zelf en van Camille Morineau, conservator van het Centre Pompidou in Parijs. Verder vertaalde en bewerkte hij een Engelstalige biografie van Saint Phalle.

In het nieuwe Museumtijdschrift (jan/feb 2011) staat een artikel van Sytze over een tentoonstelling van tekeningen van de Amerikaanse schilder Leon Golub (1922-2004) in museum Het Domein in Sittard. De titel van de tentoonstelling is “Live + Die Like a Lion?” Golub over het thema van zijn werk: “Als ik mijn werk moest omschrijven zou ik zeggen dat het toont hoe macht wordt uitgedrukt door het lichaam en in daden van mensen, en hoe in deze tijd kracht en druk en politieke en industriële machten zich vertonen.”

Josh heeft voor de rechtenfaculteit van de Universiteit Maastricht in de afgelopen maanden een aantal EndNote output styles gemaakt. EndNote is een database- en vormgevingsprogramma dat door wetenschappers wordt gebruikt voor het citeren en invoeren van bibliografische informatie. (Denk aan voetnoten en aan bronvermeldingen in wetenschappelijke tijdschriften en boeken.) Daarvoor heeft ze een informatieanalyse gemaakt van drie handleidingen voor juridisch citeren, om standaard citeerstijlen te kunnen toepassen. Vervolgens heeft ze de stijlen geprogrammeerd: een stijl gebaseerd op de leidraad van Kluwer, voor de Nederlandse markt, een stijl voor de Engelse markt, gebaseerd op OSCOLA, en één gebaseerd op BlueBook voor de Amerikaanse markt. Het project is naar tevredenheid afgerond.

Song and Circumstance is toegevoegd aan de lijst met “Recommended Books” van Design Observer, een zeer uitgebreide website over grafisch ontwerp, designkritiek en alles wat daar, rechtstreeks of minder rechtstreeks, mee te maken heeft. Zie http://designobserver.com/books_recommended.html.
De lijst is alfabetisch geordend op titel, zodat Song and Circumstance aan mooi plekje heeft gekregen boven Speak, Memory van Nabokov. Dank je wel, Rick Poynor.

http://designobserver.com/media/images/books/Song_Circumstance.jpg

Song and Circumstance: The Work of David Byrne from Talking Heads to the Present
Sytze Steenstra
Continuum, 2002
David Byrne can hardly contain his enthusiasm for this study, and no wonder. Dutch philosopher Sytze Steenstra, who wrote his doctorate about Byrne, has delivered a superbly wide-ranging, detailed and insightful analysis of the rock star, filmmaker, artist, and design collaborator’s multifaceted oeuvre. A discussion of Byrne’s book The New Sins, for instance, takes us to the German Romantics, Novalis, and Nietzsche. You emerge thinking that this much-celebrated pop-avant-gardist and bicycling cultural omnivore might even be a tad underrated. [RP]

Sytze Steenstra tijdens de presentatie van “Song and Circumstance: The Work of David Byrne from Talking Heads to the Present” in Antiquariaat Neale Williams in Maastricht.

De recensie door Clive Bell in The Wire is overgenomen door een website die aan Brian Eno is gewijd, “More Dark Than Shark”. Daar is de hele recensie te lezen: http://tinyurl.com/25mf4sq.

Filosofie Magazine van september heeft op bladzij 62-63 een interview met Sytze onder de kop Filosofie van de Talking Heads:

Huub Koch schreef in zijn blog “Zichtbare Zaken” een bijzonder lovende recensie van Song and Circumstance, met als titel “Een veelzijdige gevoeligheid voor de veelvormige werkelijkheid”. Koch schetst aan de hand van de Nederlandse samenvatting van Sytze’s proefschrift “We Are the Noise Between Stations” het belang van het boek. Het blog bevat verder acht video-interviews met Byrne, die samen in 45 minuten een overzicht van zijn carrière geven. Hij besluit zijn blog zo:

Boekpresentatie van Song and Circumstance in Maastricht. Iedereen van harte welkom!

Op donderdag 9 september, om 20:00 uur, presenteert Sytze Song and Circumstance bij:

Antiquariaat Neale Williams
Maastrichter Heidenstraat 3A
Maastricht
tel. 043-8513197
info@antiquariaatwilliams.nl

The Wire: “Before assembling Talking Heads in mid-1970s New York, Byrne dropped out of a couple of art schools and became fascinated by the Art & Language movement, a Marxist based critique of the consumption of art and culture. His ambition was to make his life into a work of conceptual art. But how? His first idea was to become an anonymous systems analyst, treating his life as an art project. In fact, Byrne became a far from anonymous rock singer, but Steenstra’s take is that the rest of his ambition remained very much in place, and that Byrne’s sprawling portfolio can best be understood as a high-profile and high-spirited, but essentially serious, romp through a series of conceptual art projects concerning mental dislocation. So, instead of the depressing ‘rock star takes some photos’ syndrome, with the underlying suspicion that no one would look at these artworks if the artist weren’t so goddamn famous, Steenstra highlights Byrne’s interest in, for example, issues of authenticity, and traces his thinking right through from early Talking Heads (critiquing Romantic rock authenticity) to his 2008 Songs of David Byrne and Brian Eno tour… Clear, engaging and readable.”

Record Collector: “The author shadows Byrne’s every idiosyncratic step, bringing context and clarity to a body of work that would have overwhelmed lesser writers.”
Zie voor de hele recensie: http://www.recordcollectormag.com/reviews/review-detail/6046.

Flagpole: “David Byrne has always had a devoted audience that skews to the intellectual. Sytze Steenstra’s Song and Circumstance: The Work of David Byrne from Talking Heads to Present(Continuum) is a book that will engage even the most informed fans of his work.”
Zie voor de hele recensie: http://flagpole.com/Weekly/BookRev/WordsOnMusic-27Jul10.

Hier zijn wat foto’s van de boekpresentatie van ‘Song and Circumstance’. Paradiso was zo gastvrij om de Kleine Zaal ter beschikking te stellen, waar een voortreffelijke line-up klaar stond. Jaap Boots presenteerde consequent in de vorm van een extreem afstandelijk feitenrelaas, in de derde persoon enkelvoud:
“De presentator stapt om vijf over vijf het podium op. De presentator zegt: Welkom! bij de boekpresentatie van Song and Circumstance: the work of David Byrne from Talking Heads to the present, geschreven door de Nederlandse schrijver en filosoof Sytze Steenstra. De presentator houdt het boek in kwestie omhoog en kijkt indringend de zaal in. […] Maar er is ook muziek! En wel van de Amsterdamse band Hotel. Zij zullen vanmiddag enkele nummers van de Talking Heads uitvoeren. De presentator geeft het teken en de band begint te spelen.” (Jaap is behalve VPRO-radiomaker ook een geducht zanger en liedjesschrijver; zie www.jaapboots.nl/ voor al zijn talenten.)

De eerste spreker was Gijsbert Kamer, popjournalist bij De Volkskrant: “Ik zal niet proberen het werk van David Byrne of Talking Heads te gaan duiden, want dat is al zo enorm goed, erudiet en knap gedaan in dit echt zeer indrukwekkende boek van Sytze Steenstra — bij deze dus alvast een korte recensie — ik zal het gaan hebben over mijzelf en Talking Heads, of liever Talking Heads en ik: hoe David Byrne mijn leven veranderde. […]Talking Heads is altijd een soort van ijkpunt gebleven. Als er een nieuwe band opdook, waar veel over te doen was, dacht ik altijd: goed, maar vind ik het zo goed als Talking Heads?” Zie voor het hele verhaal Gijsberts Volkskrant-blog: http://www.vkblog.nl/bericht/322394/Hoe_David_Byrne_mijn_leven_veranderde.

Daarna gaf dichter en essayist K. Michel zijn visie op Song and Circumstance:
“Een voortreffelijk boek. Allereerst vind ik het goed geschreven, helder en compact, en zonder al te veel filosofische dieventaal. Het is ook evenwichtig opgebouwd: de beschrijvende en de beschouwende stukken liggen mooi in balans. Het is ook grondig gedocumenteerd. […] Sytze maakt het werk van Byrne niet groter en niet kleiner dan passend is. Hij gaat gedetailleerd op alle aspecten van de verschillende platen en films en foto’s en kunstobjecten in. En vanuit die precieze beschrijvingen vertrekkend, schetst hij een ‘bigger picture’. Je krijgt een beeld van een nieuw soort kunstenaar; iemand die veelzijdig is, die in verschillende werelden werkt, in verschillende markten opereert, met verschillende publieken en gebruikmakend van verschillende geldstromen. Iemand die zijn krediet als commercieel artiest gebruikt om interessante artistieke projecten te financieren. iemand die soepeltjes nieuwe technieken en apparaten gebruikt; kijk naar zijn website.”

En om het af te ronden vertelde Sytze Steenstra, aan de hand van de vele diagrammen die overal in het werk van David Byrne opduiken, over de samenhang van afstandelijkheid, ironie, conceptuele kunst en aanstekelijke bevlogenheid in al Byrne’s artistieke bezigheden. Hierbij een paar voorbeelden, om te horen wat Sytze allemaal over Byrne vertelde kunt u hem uitnodigen naar uw eigen academie, buurthuis, conservatorium, cultureel centrum of universiteit, via deze website.

NOS-Met het oog op morgen

In gesprek met Sytze Steenstra over zijn wetenschappelijk onderbouwde portret van kunstenaar en zanger van Talking Heads David Byrne. Presentatie: Max van Weezel.

Een leuke verrassing: we dienen als affiche voor een fototentoonstelling in Berlijn.

Josh Moll en Sytze Steenstra “in 3-D”, dat wil zeggen in een koepelbioscoop op de kermis, ruim twintig jaar geleden.

fototentoonstelling: “2wei”, dubbelportretten van Lothar Schmid, www.worldwidefotos.de.

“Song and Circumstance: The work of David Byrne from Talking Heads to the present” – boekpresentatie door Sytze Steenstra, vrijdag 25 juni

David Byrne over “Song and Circumstance”: “scrupulously researched and uncannily on-the-money […] Would that we all had references like this!”

David Byrne was de zanger en songwriter van Talking Heads, een band die zich van tegendraadse new-wave ontwikkelde tot funkorkest. Op het hoogtepunt van hun roem maakte Talking Heads “Stop Making Sense” (1984), een concertfilm die het publiek in de bioscoop aan het dansen bracht—waarna de band nooit meer live optrad. Byrne ging na Talking Heads verder als zanger en conceptueel kunstenaar. Alleen al in 2010 presenteerde Byrne de disco-opera “Here Lies Love” (met Fatboy Slim) over Imelda Marcos; “Op de fiets”, de Nederlandse vertaling van zijn boek over fietsen, kunst en politiek in diverse wereldsteden; een serie multiple-choice vragen als bijdrage aan een fototentoonstelling in Reykjavik, hoofdstad van de bankencrisis; en “Ride, Rise, Roar”, een concertfilm die laat zien hoe Byrne 25 jaar na “Stop Making Sense” zijn songs combineert met hedendaags ballet. De verbindende factor in al dit werk is Byrne’s talent voor ironie en reflectie. Hij vraagt waarom popmuziek werkt zoals het werkt, en vindt inspiratie op uiteenlopende plaatsen, van cybernetica tot Tropicalismo en van performance studies tot culturele antropologie.

In “Song and Circumstance” laat Sytze Steenstra zien hoe Byrne zijn conceptuele benadering heeft ontwikkeld en toegepast in samenwerking met een groot aantal kunstenaars en theoretici, in muziek, theater, film en beeldende kunst. Steenstra kreeg daarvoor de medewerking van Byrne, en kon gebruik maken van materiaal uit diens archieven. “Song and Circumstance” is het eerste boek dat een compleet overzicht geeft van Byrne’s loopbaan en invloeden, en biedt daarnaast een originele filosofische visie op de hedendaagse vermenging van kunst, entertainment, politiek en media.

Sytze Steenstra is schrijver en filosoof. Hij publiceert over hedendaagse kunst, televisie, muziek, literatuur en filosofie.

Met: Sytze Steenstra, Jaap Boots (presentator, VPRO), Gijsbert Kamer (poprecensent De Volkskrant) K. Michel (dichter en essayist) en muziek door The band Hotel.

Boekpresentatie: “Song and Circumstance: The work of David Byrne from Talking Heads to the present” door Sytze Steenstra

Datum: vrijdag 25 juni

Aanvang: 17.00 uur

Zaal open: 16.30 uur

Entree: gratis

links:

www.davidbyrne.com

www.mixed-media.info

contact:sytzesteenstra@mixed-media.info

De uitgever, Continuum Books, geeft de inhoudsopgave, een preview en Byrne’s complete aanbeveling:

www.continuumbooks.com

Meer reacties op “Song and Circumstance”, nu behalve uit de VS ook uit de UK:

“Steenstra argues that Romanticism first begat avant garde, and more recently post modernism, and places Byrne as being directly influenced by these movements. Steenstra may not specifically articulate it, but one gets the sense in reading his books that Byrne is actually trailblazing a "post post modernist", "post avant garde", and post Romanticist genre with his own art. […] Great book if you're interested in learning more about what makes this endlessly multi faceted and fascinating artist really tick.”

“It’s as much an education, as it is assimilation through the rites of Byrne’s intellectual initiation, as it is a translucent and absolutist study of a unique artist. […] Like David Byrne, this is a very varied and colourful book. It covers all of the artist’s relative terrain, in such a way that’s as equally as enthusiastic and passionate as he himself. From the exceptionally incomparable Talking Heads right through to the present — via Byrne’s many collaborations —“Song and Circumstance” is both a terrific and constant read.”

Een getwitterde boekbespreking in vier afleveringen:
1.      "beautiful and narcissistically bizarre experience to reexperience my life...reported and interpreted by Sytze Steenstra" 5:00 AM Apr 30th
2.      this was David Byrne blurbing his own biography; there is really no better introduction to Byrne than him dispassionately reviewing himself 5:01 AM Apr 30th
3.      not a traditional biography, talks about Byrne's readings in ethnography, cybernetics, psychobiology, Conceptualism...really well-researched 5:03 AM Apr 30th
4.      was trying to explain how delightful I thought it is that said publisher plastered the Byrne blurb on the cover, cashier didn't quite follow 5:06 AM Apr 30th

"Song and Circumstance is one of the biggest accomplishments I've come across in the field of media theory. Steenstra writes with alarming clarity, and supports each statement made with thorough research and thought provoking reasoning.”

“A wide-ranging overview of David Byrne’s wide-ranging work. […] An impressive book covering the art (mostly music, but by no means exclusively) of David Byrne. The book follows a roughly chronological path, but connects each section/part/era to conceptual themes.[…] There are strong connections made throughout the book.”